Отправка корабля ВМС США к берегам Литвы призвана продемонстрировать солидарность с Вильнюсом, странами Балтии и союзниками по НАТО в регионе в целом.
Корабль такого типа прибывает в Клайпеду впервые. 22 августа состоится торжественная церемония, на которой будет присутствовать министр обороны Литвы Арвидас Анушаускас, командарм Вальдемарас Рупшис, дипломаты и представители кабмина.
Универсальный десантный корабль USS Kearsarge (LHD 3) является третьим в серии из восьми кораблей класса Wasp ВМС США.
Корабли класса Wasp были созданы специально для обеспечения транспортировки морем и высадки на необорудованное побережье полностью укомплектованного экспедиционного батальона морской пехоты (около 1 900 человек), управления силами десанта и оказания ему авиационной поддержки силами эскадрильи самолётов с вертикальным взлётом.
Корабль был построен крупнейшей судостроительной компанией США Ingalls Shipbuilding, расположенной в Паскагуле, штат Миссисипи. Церемония закладки киля состоялась 06 февраля 1990 года. Спущен на воду 26 марта 1992 года, 16 мая состоялась церемония крещения. 16 августа 1993 года был передан ВМС США. 16 октября введен в эксплуатацию. 19 октября покинул Паскагуле (штат Миссисипи) и 26 октября прибыл в свой порт приписки на военно-морскую базу Норфолк (штат Вирджиния).
Основные характеристики: водоизмещение полное – 40 500 тонн. Длина – 257 метров, ширина – 32 метра, осадка – 8,2 метра. Крейсерская скорость – 20 узлов. Дальность плавания – 9 500 морских миль на 18 узлах. Экипаж – 1,5 тыс. человек.
Вооружение: два ракетных комплекса НАТО RIM-7 Sea Sparrow; два зенитно-ракетных комплекса ASMD; два зенитных артиллерийских комплекса Mark 15 Phalanx CIWS; 3 × 25 мм Mk 38 пушки «Бушмастер»; 4 х 50 калибра пулеметы.
Авиационная группа: 42 × CH-46 Sea Knight вертолета, пять самолетов AV-8B Harrier штурмовик, 6 × ASW вертолетов (противолодочной обороны).
